Słodki skarb Portugalii - pastel de Belém

Każda podróż to wiele różnych, często nowych doznań, także tych kulinarnych. Jak więc smakuje Portugalia? Zapewne ile osób, tyle też różnych opinii. Jeśli chodzi o mnie, będąc miłośniczką słodyczy oddałam moje serce pastéis de nata i to właśnie im poświęcę dzisiejszy post.

Czym są pastéis de nata?

Pastéis de nata to nic innego jak babeczki z ciasta francuskiego z budyniem. Ale uwierzcie mi, że nie są to byle jakie ciastka. Nie sposób o nich nie usłyszeć w czasie podróży do Portugalii albo nie natknąć się przynajmniej na wzmiankę w przewodniku. Pastel de nata jest symbolem słodkiej strony kuchni portugalskiej. I nie dzieje się to bez przyczyny. Ciepła babeczka posypana odrobiną cynamonu jest w stanie doprowadzić kubeczki smakowe niemalże do szaleństwa!

Czym się różni pastel de nata od pastel de Belém?

Tak naprawdę nie różnią się prawie niczym, może z wyjątkiem tego, że mianem pastéis de Belém określane są ciasteczka produkowane według oryginalnej receptury w jednej z z dzielnic Lizbony, od której pochodzi ich nazwa. To właśnie te smakołyki sprzedawane w Belém są pierwszą i oryginalną wersją babeczek, które rozprzestrzeniły się po całym kraju (chociaż nie tylko - podobno są one popularne również w dawnych koloniach portugalskich) pod nazwą pastéis de nata.

O historii słów kilka, czyli klasztorne wypieki

Jak już wspomniałam, tradycyjne pastéis de Belém, będące "prototypem" pasteis de nata powstały w lizbońskiej dzielnicy Belém. Tam właśnie swoją siedzibę miał zakon hieronimitów, który według powszechnej w tamtych czasach praktyki używał białek do usztywniania habitów. Efektem były duże ilości żółtek, które świetnie nadawały się do zużycia przy produkcji ciast lub babeczek.
Na początku XIX wieku obok klasztoru powstał niewielki sklep z babeczkami, jednak po rewolucji liberalnej, w 1834 roku wszystkie klasztory zostały zamknięte.
Na szczęscie tradycyjna receptura przetrwała i ciastka wypiekane według niej są sprzedawane od 1837 roku w ciastkarni Pastéis de Belém i jest to jedyne miejsce, w którym można dostać babeczki o tej nazwie. Właśnie tam są one posypywane cynamonem oraz cukrem pudrem i mają powszechną opinię najlepszych, pod czym podpisuję się obiema rękami. Wizyta w tej właśnie kawiarni jest obowiązkowym punktem na mapie Lizbony, gdzie warto zajrzeć w trakcie zwiedzania Belém.

Cukiernia Pastéis de Belém

Babeczki na wynos

Czym jeszcze mogą poszczycić się pastéis de Belém?

Poza sławą ze względu na wspaniały smak odtwarzany według dawnej receptury (która nie zmieniła się od początku produkcji ciastek!), pastéis de Belém mają na swoim koncie kilka ciekawych faktów.
Podobno każdego dnia sprzedawanych jest około 20.000 ciasteczek, a zdarza się że liczba ta podwaja się!
Pewne stare portugalskie przysłowie mówi, że panna młoda, która zje pastel de Belém nigdy nie zdejmie swojej obrączki. Z tego powodu zdarza się, że do kawiarni zaglądają nowożeńcy.

Na koniec dodam jeszcze, że pastéis de Belém w 2009 roku zostały uznane przez The Guardian za 15. z najlepszych przysmaków na świecie. Czyż trzeba więcej powodów do tego, aby ich spróbować?


J.